Les 17 et 18 novembre 2025, Cotonou devient le centre stratégique de la réflexion numérique régionale. Co-organisé par le Groupe de la Banque mondiale et le Gouvernement du Bénin, le Sommet régional sur la Transformation Numérique vise à accélérer la digitalisation, réduire la fracture numérique et stimuler l’innovation dans un contexte où seuls 40 % des habitants d’Afrique de l’Ouest et du Centre utilisent Internet malgré une couverture réseau existante.
Cotonou s’apprête à accueillir un événement majeur; le Sommet régional sur la Transformation Numérique en Afrique de l’Ouest et du Centre. Porté conjointement par la Banque mondiale et le Gouvernement du Bénin, ce rendez-vous qui se veut stratégique vise à consolider les efforts régionaux en matière de digitalisation, dans une dynamique où le numérique apparaît désormais comme un levier essentiel de développement économique et social. Dans une région où seulement 40 % de la population utilise Internet, alors que 70 % des non-utilisateurs vivent déjà dans des zones couvertes, le Sommet entend proposer des solutions concrètes pour réduire l’écart d’usage.
Parmi les priorités, figurent l’extension du haut débit, l’harmonisation des politiques numériques transfrontalières et la promotion d’un Marché Unique du Numérique capable de générer des emplois et de renforcer la compétitivité. L’enjeu est d’autant plus important sachant que la numérisation agit comme un moteur primordial de transformation. Selon les données internationales, les pays les plus avancés dans ce domaine ont progressé 40 % plus rapidement vers les Objectifs de développement durable (ODD). Les technologies numériques influencent près de 70 % de ces objectifs, qu’il s’agisse de l’amélioration des services publics, de l’inclusion financière, de la productivité des entreprises ou de la création d’emplois. Dans un contexte de crises multiples, la digitalisation apparaît ainsi comme un facteur clé de résilience et d’innovation.
Le Sommet de Cotonou constituera une plateforme de travail et de dialogue réunissant décideurs publics, experts techniques, investisseurs privés et partenaires financiers. Ensemble, ils évalueront les progrès réalisés, partageront les bonnes pratiques et mobiliseront de nouveaux engagements pour accélérer la transformation numérique. Plus spécifiquement, l’événement ambitionne de développer les compétences en intelligence artificielle, domaine incontournable pour l’économie de demain. L’IA représente non seulement un potentiel d’innovation considérable, mais aussi une opportunité de création massive d’emplois, à condition que les pays de la région investissent dans la formation, la recherche et l’adoption responsable de ces technologies. Au terme des deux jours d’échanges que durera ce sommet, une Déclaration commune devrait être adoptée pour renforcer les réformes, encourager les investissements privés et bâtir des écosystèmes numériques régionaux durables. Pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, Cotonou marque ainsi une étape décisive dans la construction d’un avenir numérique inclusif et compétitif.
Bidossessi WANOU
