Portée par une dynamique continentale de soutien aux initiatives privées, la Fondation Tony Elumelu a dévoilé, dimanche 22 mars, les lauréats de son programme entrepreneurial au titre de l’année 2026. Au nombre de 3.200 dont 206 Béninois, ces entrepreneurs, comme les précédents lauréats, bénéficieront de soutien financier, technique et stratégique pour concrétiser leur projet.
Alors que l’initiative privée s’impose progressivement comme moteur de croissance des économies africaines, la Fondation Tony Elumelu rivalise d’engagement en faveur de l’entrepreneuriat des jeunes à travers le continent. C’est dans cet esprit qu’a été devoilée, dimanche 22 mars, la liste des lauréats de la cohorte 2026. Sur plus de 265 000 candidatures enregistrées, 3 200 entrepreneurs issus de 54 pays ont été retenus pour l’édition 2026 du programme. Plus de la moitié des bénéficiaires sont des femmes, tandis que les jeunes âgés de 18 à 35 ans représentent les trois quarts de la cohorte. L’ancrage territorial est également marqué, avec une proportion significative de porteurs de projets issus de zones rurales. L’agriculture et l’agribusiness dominent largement. Ce qui semble confirmer leur place dans les stratégies de développement du continent.
Une béninoise renforcée
Avec 206 entrepreneurs sélectionnés, dont 53 femmes, le Bénin s’illustre par une participation notable. Cette performance reflète le progrès de l’écosystème entrepreneurial local, soutenu notamment par diverses initiatives comme Sèmè City, sans oublier le climat des affaires en perpétuel amélioration. Le hub d’innovation joue un rôle actif dans l’accompagnement et la préparation des porteurs de projets, contribuant à leur compétitivité à l’échelle continentale. Au-delà des chiffres, cette représentation traduit une meilleure appropriation des mécanismes de financement et des opportunités offertes par les programmes internationaux.
Un modèle financier hybride et structuré
La cohorte 2026 repose sur une architecture de financement diversifiée, combinant ressources privées, partenariats institutionnels et appuis multilatéraux. Des acteurs économiques, des institutions européennes et des agences de développement contribuent conjointement à soutenir les entrepreneurs sélectionnés. L’accès à la subvention de 5 000 dollars reste conditionné à un parcours rigoureux, incluant formation, validation du modèle économique et conformité administrative. Cette exigence vise à garantir la viabilité des projets financés. À travers cette initiative, la fondation réaffirme une approche fondée sur la responsabilisation des entrepreneurs africains. « Notre futur est entre nos mains », a rappelé Tony Elumelu, soulignant la nécessité de soutenir une génération capable de porter la transformation économique du continent.
Par Sylvestre TCHOMAKOU
