La Journée de l’Europe 2026 a été organisée ce vendredi 8 mai 2026 à la résidence de l’Union européenne à Cotonou. Placée sous le thème « Défendre l’Europe, c’est défendre la paix, la stabilité et nos valeurs », cette journée a réuni dans un esprit constructif, les autorités européennes et béninoises qui ont réaffirmé la solidité de leur coopération bilatérale. La commémoration de la Journée de l’Europe 2026 marque le 76e anniversaire de la Déclaration Schuman du 9 mai 1950, considérée comme l’acte fondateur de la construction européenne.
L’Union européenne a célébré quelques avec heures d’avance la Journée de l’Europe, Vendredi 8 mai à Cotonou. Une réception s’est tenue à la Résidence de l’UE en présence du secrétaire général du Ministère des Affaires étrangères, Chef de la Délégation gouvernementale, et de nombreux diplomates.
L’ambassadeur Stéphane Mund a profité de l’occasion pour saluer l’ouverture d’une « nouvelle séquence politique » au Bénin. Il a félicité « chaleureusement » Romuald Wadagni pour son élection à la Présidence de la République, lui adressant ses « vœux de réussite ». « D’ores et déjà, nous nous réjouissons de renforcer encore notre partenariat avec le Bénin et sa population », a-t-il déclaré.
Le diplomate européen a également exprimé sa solidarité envers le peuple béninois, durement touché ces derniers mois par plusieurs attaques djiahadistes dans le nord du pays. Il a assuré que l’Union européenne poursuivra son appui au Bénin dans les domaines de la sécurité, de la formation militaire et du développement socio-économique.
L’UE et le Bénin mobilisé contre le terrorisme
Au cœur du discours de l’ambassadeur, un message géopolitique ferme. Stéphane Mund a condamné « la guerre impérialiste brutale » conduite par la Russie en Ukraine depuis plus de quatre ans en réaffirmant le soutien de l’Union européenne aux efforts ukrainiens « pour parvenir à une paix globale, juste etdurable, fondée sur la Charte des Nations Unies et le droit international ». Il a annoncé que l’UE accueillerait le lundi 11 mai une conférence de haut niveau de la « Coalition internationale pour le retour des enfants ukrainiens », coprésidée par l’Ukraine et le Canada, pour rapatrier « des milliers d’enfants déportés illégalement par la Russie ».
Sur le plan bilatéral, il a félicité le président élu Romuald Wadagni et s’est dit « convaincu que les prochains mois seront marqués par une intensification » des échanges entre l’UE et le Bénin. L’ambassadeur a également salué «l’œuvre considérable accomplie depuis dix ans » par le président sortant Patrice Talon, dont le mandat s’achève le 24 mai 2026.
Sécurité, développement et multilatéralisme au menu du partenariat
Sur le terrain de la sécurité, Stéphane Mund a rappelé les efforts concrets de l’Équipe Europe au Bénin. Au cours des derniers mois, la délégation a fourni aux Forces armées béninoises et à la Police républicaine des gilets pare-balles et des équipements médicaux pour les soldats engagés en première ligne contre le djihadisme.
L’Initiative de l’UE en matière de sécurité et de défense pour les pays du Golfe de Guinée, qui vise à contenir « la contagion de l’insécurité du Sahel vers les États côtiers d’Afrique de l’Ouest », a poursuivi sa montée en puissance, avec des formations désormais étendues aux agents des eaux, forêts et chasse, et bientôt au ministère de la Justice.
Sur le plan économique, l’UE accompagne le gouvernement béninois dans la modernisation du port de Cotonou, le développement d’une énergie fiable et verte, et l’emploi des jeunes. Face à « l’imprévisibilité des règles commerciales ou migratoires » et aux « alliances incertaines ou fragiles sur le plan politico-sécuritaire » – citant nommément « l’actualité au Mali des dernières semaines », Mund a réaffirmé que l’UE et le Bénin défendaient ensemble « la diplomatie et le multilatéralisme comme mode de gestion des relations entre les États ». « L’Union européenne est et restera un partenaire fiable, efficace et dans la durée du Bénin », a-t-il déclaré. Une prise de position qui prend une résonance particulière dans un contexte d’influence russe croissante en Afrique de l’Ouest, alors que plusieurs pays sahéliens ont rompu avec leurs partenaires occidentaux traditionnels au profit de Moscou.
Un partenariat renforcé
Au nom du gouvernement béninois, Franck Armel Afoukou, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères a salué « un partenariat fiable, solidaire et durable ». Il a réaffirmé la volonté du Bénin d’approfondir davantage sa coopération avec l’Union européenne face aux grands défis mondiaux. Les deux partenaires ont enfin insisté sur leur attachement commun au multilatéralisme, au dialogue et à la paix comme fondements des relations internationales.
