Pour sa première opération en Afrique subsaharienne, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) choisit le Bénin et soutient la SBEE avec un financement destiné à étendre et fiabiliser l’accès à l’électricité, notamment en milieu rural.
L’ouverture progressive des institutions financières internationales vers l’Afrique subsaharienne se concrétise par des investissements ciblés. Dans ce mouvement, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a annoncé, vendredi 12 décembre, l’octroi d’un prêt de 30 millions d’euros à la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE), marquant ainsi son premier financement dans cette partie du continent. Ce concours financier vise à renforcer le réseau électrique national et à moderniser les infrastructures de distribution de l’entreprise publique. L’objectif affiché est d’améliorer l’accès à une électricité fiable pour les populations, avec une attention particulière portée aux communautés rurales et aux ménages vulnérables, notamment les femmes.
Le projet d’électrification rurale permettra de raccorder environ 120 000 nouveaux foyers, soit près de 600 000 personnes, réparties dans 750 villages et habitats ruraux insuffisamment desservis des régions du Borgou, du Mono et du Couffo. Il prévoit l’extension et la densification des réseaux moyenne et basse tension, la modernisation des équipements de distribution, ainsi que l’intégration de systèmes améliorés de détection des pannes et de capacités de cybersécurité renforcées pour la SBEE.
Dans le communiqué de la banque, la Directrice Pays de la BERD au Bénin, Dasha Dougans, a salué la portée de cette première opération : « Je suis ravie de signer notre premier financement en Afrique subsaharienne, quelques mois seulement après que le Bénin soit devenu un pays bénéficiaire. Cet investissement transformateur contribuera à élargir l’accès à une électricité fiable pour des milliers de familles. Il renforcera également la résilience et la durabilité des infrastructures énergétiques du Bénin, qui sont fondamentales pour accélérer le développement rural et libérer le potentiel économique ».
Ce prêt s’inscrit dans un programme de financement global de 173 millions d’euros, associant un cofinancement de l’Agence française de développement (AFD), partenaire principal de l’investissement, et de la Banque européenne d’investissement (BEI). Le dispositif bénéficie également d’une subvention de la Plateforme d’investissement pour l’Afrique (PIA), mécanisme de l’Union européenne destiné à combler des besoins de financement dans les pays d’Afrique subsaharienne.
Créée en 1990 pour accompagner la transition vers l’économie de marché en Europe centrale et orientale, la BERD a élargi son champ d’intervention en mai 2023, à la suite d’une modification de ses statuts. Cette évolution prévoit l’extension de ses activités à six pays d’Afrique subsaharienne : le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Ghana, le Kenya et le Sénégal.
Actionnaire de la BERD depuis avril 2024 et officiellement reconnu comme pays d’opération en juillet 2025, le Bénin figure parmi les premiers bénéficiaires de cette nouvelle orientation stratégique. À travers cet engagement, la banque multilatérale entend soutenir des infrastructures durables, accompagner la modernisation des entreprises et contribuer à l’amélioration de la gouvernance économique, avec l’énergie comme levier central du développement.
Par Sylvestre TCHOMAKOU
