Le déficit de la balance commerciale a reculé de 56,6 % en 2024 pour s’établir à 157 688,6 millions de FCFA, soit 1,2 % du PIB, contre 363 257,6 millions en 2023. Selon le rapport sur les comptes extérieurs du Bénin en 2024, les exportations sont passées de 2 457 043,8 millions de FCFA en 2023 à 2 439 597,0 millions en 2024, enregistrant ainsi une baisse de 0,7 %. Dans la structure des exportations, le soja devient le deuxième produit d’exportation du Bénin en 2024.
Dans la composition des exportations béninoises, le soja s’est imposé en 2024 comme le deuxième produit d’exportation. Les ventes à l’étranger sont constituées de graines de soja et de tourteaux de soja, issus notamment de la transformation par les industries locales. Depuis avril 2024, l’exportation du soja grain non transformé est fortement régulée, voire interdite, afin de favoriser l’industrialisation locale. Cette politique commence à produire des effets.
D’après le rapport des comptes extérieurs du Bénin 2024, le soja grain et le tourteau de soja représentent respectivement 8,4 % et 8,8 % du montant total des exportations. Les exportations de graines de soja se sont établies à 57 445,5 millions de FCFA en 2024, en baisse de 4,4 % par rapport à 2023, où elles atteignaient 60 117,6 millions de FCFA.
À l’inverse, les exportations de tourteaux de soja ont fortement progressé, enregistrant une hausse de 112,1 %, pour atteindre 60 635,4 millions de FCFA, contre 28 583,5 millions de FCFA en 2023.
Le cajou déclassé au profit du soja
Déclassée en 2024 par le soja, la noix de cajou occupait jusque-là la place de deuxième produit d’exportation agricole du Bénin, après le coton. Elle ne représente plus que 4,2 % des exportations en 2024, contre 10,7 % un an plus tôt.
La production de cajou avait été soutenue par l’intérêt croissant des agriculteurs, dans un contexte de prix internationaux relativement élevés jusqu’en 2018. Cependant, depuis 2019, le marché mondial est confronté à un excès de l’offre par rapport à la demande, entraînant un effondrement des prix.
Dans ce contexte, les exportations béninoises de noix de cajou se sont établies à 29 063,2 millions de FCFA en 2024, en forte baisse de 57,3 % par rapport à 2023, où elles atteignaient 68 116,9 millions de FCFA.
Cette diminution des exportations officielles s’explique également par l’essor de la transformation locale, encouragée par les politiques publiques visant à interdire l’exportation de la noix brute. La Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) accueille plusieurs unités de transformation produisant amandes et baume, contribuant à la création d’emplois et à l’augmentation de la valeur ajoutée locale.
Importations en baisse et amélioration du taux de couverture
La réduction du déficit commercial entre 2023 et 2024 s’explique par une baisse des importations de 223 015,8 millions de FCFA, nettement supérieure à celle des exportations, évaluée à 17 446,8 millions de FCFA.
En conséquence, le taux de couverture des importations par les exportations s’est amélioré, passant de 87,1 % en 2023 à 93,9 % en 2024.
Les exportations officielles du Bénin restent dominées par les produits du coton, qui représentent 57,4 % des ventes à l’étranger. Elles sont suivies par les tourteaux et résidus solides des industries alimentaires (8,8 %), le soja (8,4 %) et la noix d’anacarde (4,2 %).
Le pays exporte également le karité, le bois et les ouvrages en bois, dont les valeurs demeurent modestes comparativement au coton fibre. Les exportations de fer, fonte et acier (3,5 %) proviennent à la fois des industries métallurgiques et de la ferraille destinée aux marchés asiatiques, tandis que les produits pétroliers exportés sont issus des importations.
Hausse de 10,1 % des exportations de coton
Les exportations de fibre de coton se sont établies à 319 327,8 millions de FCFA en 2024, contre 312 742,5 millions de FCFA en 2023, soit une hausse de 6 555,3 millions de FCFA.
Les quantités exportées ont progressé de 10,1 %, passant de 243 852 tonnes en 2023 à 268 559,1 tonnes en 2024, dans un contexte de hausse de la production nationale de coton graine, qui s’est établie à 597 977 tonnes lors de la campagne 2023-2024, contre 588 110 tonnes la campagne précédente.
Les exportations vers les pays de l’UEMOA sont évaluées à 86 775,1 millions de FCFA en 2024, contre 114 636,4 millions de FCFA en 2023, et représentent 3,6 % des exportations totales. Les principaux partenaires sont le Togo (1,2 %), le Niger (0,8 %), la Côte d’Ivoire (0,5 %) et le Burkina Faso (0,5 %).
Des partenaires diversifiés en Asie
En Asie, les principaux partenaires à l’exportation du Bénin sont le Bangladesh (11,9 %), l’Inde (2,2 %), le Pakistan (1,9 %), la Chine (1,2 %) et la Malaisie (0,4 %).
Depuis 2013, une perte progressive des parts de marché de la Chine est observée au profit des pays d’Asie du Sud-Est.
Les exportations vers la Chine sont composées essentiellement de coton (79,7 %), de fer, fonte et acier (11,3 %) et de bois (4,5 %).
L’Inde importe principalement du Bénin la noix d’anacarde (53,4 %), le coton (25,8 %) et le bois (4,5 %).
Par Abdul Wahab ADO
