Créée en 1999, l’ONG Eco-Bénin a célébré, mercredi 24 septembre 2025 à Azalaï hôtel, son jubilé d’argent. Entre bilan et perspectives, l’organisation a réuni partenaires, autorités, médias et communautés autour d’un quart de siècle d’initiatives pour la biodiversité, l’écotourisme et le développement durable.
Sylvestre TCHOMAKOU
À l’heure où le Bénin fait face à des défis climatiques croissants et à la nécessité de bâtir une économie durable, Eco-Bénin s’impose comme un acteur de référence. Créée en 1999, l’organisation a célébré ses 25 ans d’existence par une cérémonie officielle à l’hôtel Azalaï. Précédée d’un afterwork le 19 septembre, qui a réuni médias et partenaires techniques et financiers (PTF), ce rendez-vous, loin d’être seulement festif, a été l’occasion pour l’ensemble des parties prenantes d’apprécier le parcours, et, surtout, d’examiner les défis qui sont encore ceux du Bénin en matière de biodiversité, d’écotourisme et de climat. En 25 ans, l’Ong compte à son actif, 22 000 foyers améliorés diffusés, 12 sites écotouristiques en gestion, plus de 10 000 hectares de biodiversité communautaire conservés, des mangroves protégées, de milliers de jeunes formés aux métiers verts (agroécologie, apiculture, hôtellerie durable, etc.) et à la protection des ressources marines en partenariat avec Sea Shepherd, etc.
Pour Gauthier Montcho, vice-président du Conseil d’administration, « en 1999, Eco-Bénin est née d’une conviction : celle qu’un autre modèle de développement est possible, fondé sur le respect de l’environnement, l’équité sociale et la viabilité économique ». Pour Gautier Amoussou, Coordonnateur d’Eco-Bénin, même si les défis restent importants, la marque d’Eco-Bénin reste éloquente dans le paysage environnemental béninois. « 25 ans, c’est une étape importante. Nous sommes fiers du chemin parcouru, mais les défis restent nombreux. La célébration sera pour nous l’occasion de reconnaissance à tous ceux qui ont cru en notre mission, et de renouveler notre engagement envers les générations futures », a-t-il soutenu, tout en invitant les différents acteurs à accompagner la vision d’Eco-Bénin pour faire du Bénin, un pays où la nature respire et vit.
Des alliances fécondes saluées
Face aux impacts de l’organisation qui ne se limitent pas à un seul endroit du Bénin, les bénéficiaires n’ont pas manqué de mots pour exprimer leur reconnaissance. Intervenant à l’occasion, le maire de Toukountouna a mis en avant l’impact local en termes d’emplois et de cohésion sociale. « Vous nous avez aidés à construire des stratégies locales résilientes, à créer des emplois, et à renforcer la cohésion autour de la préservation de notre patrimoine. », a témoigné Blaise T. Bekakoua. Pour sa part, le représentant du ministère du Tourisme a rappelé la contribution d’Eco-Bénin à la valorisation de sites tels que la Route des Tata, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. « Eco-Bénin est un partenaire clé pour faire du Bénin une destination authentique et durable en Afrique de l’Ouest », a-t-il fait savoir.
Procédant à l’ouverture officielle de la célébration, la directrice de cabinet du ministère du Cadre de vie et du Développement durable a replacé la célébration dans le contexte d’une urgence environnementale au Bénin. « Bien que le Bénin ne contribue qu’à hauteur de 0,05 % aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, il figure parmi les pays les plus vulnérables », a relevé Jeanne Josette Acacha Akoha. Face au bilan du parcours d’Eco-Bénin, « ces résultats ne sont pas que des chiffres. Ce sont des familles qui respirent mieux, des jeunes qui trouvent des opportunités, des écosystèmes qui renaissent », va-t-elle affirmer, tout en réitérant la disponibilité du gouvernement à accompagner tout élan de protection de la biodiversité.
Au-delà du bilan, Eco-Bénin a présenté son plan stratégique Nature et Communautés résilientes 2030, qui met l’accent sur l’innovation écologique, la résilience des territoires et le renforcement des synergies avec les acteurs publics et privés. Une deuxième célébration, prévue le 15 octobre à Bruxelles, prolongera cette dynamique au niveau international.
